ヤマネの平均寿命・最高寿命

ヤマネは、ネズミの仲間だよ。
彼らは日本しか棲んでいないんだ。本州や四国、九州にある森の中で生活しているよ。木のうろや枝の上、岩の割れ目などに、木の皮やコケを敷き詰めて巣を作って棲んでいるんだ。ヤマネは夜行性だから、昼はその巣穴で寝ていて、夜になると巣から出てきてエサを探したり、食事をしたりするんだ。

ヤマネは唯一、ネズミの仲間の中で盲腸がない。
盲腸には、植物を発酵させて分解する役割があるんだ。だから繊維が多い植物を食べても、ヤマネはそれを分解できない。そのため、フルーツや昆虫、鳥の卵を食べるんだ。ただし、果物の皮は分解できないから、中身だけ食べちゃう。

ヤマネは冬眠をする動物だよ。
冬眠している間は、小さなボールのように体を丸めて、体温が低下するのを防いでいるんだ。このボールのように眠る様子から、「マリネズミ」と呼ばれることもあるんだってさ。