コアラの平均寿命・最高寿命

コアラは、オーストラリア東部に生息しているよ。
エサになるユーカリの木の上で暮らしていて、木の下に降りることはほとんどないんだ。命の危険が迫ると地上に降りて走ることもあるけれど、足はそんなに速くない。
毎日18時間から20時間は眠ったり、休んだりして過ごしてるよ。

コアラのエサであるユーカリだけど、実は他の動物が食べると、毒になる。でも、コアラだけはこのユーカリに含まれている毒を分解できるんだ。消化しにくいユーカリも細かく歯ですり潰して、長い盲腸にためてから、腸の中の微生物によって分解させるんだ。

でも、コアラの子どもは腸の中に微生物がいないから、急にユーカリの葉を食べることができない。だから、お母さんのフンを食べて、自分の盲腸にも微生物を定着させてから、ようやくユーカリの葉を食べることができるようになるんだ。このフンは「バップ」と呼ばれていて、消化されかかった葉でできているんだ。このバップはコアラの“離乳食”だと言われているよ。