鯨の平均寿命・最高寿命

クジラは、見た目にはわかりにくいけれど、哺乳類なんだよ。前足は胸びれのような形状に変化して、後足は退化してしまったんだ。

ヒゲクジラやその仲間は、他のクジラのように歯を使って魚を食べないんだ。その代わりに、「くじらひげ」と呼ばれるものを使って、海水と一緒に口の中に入れた魚を食べちゃうんだ。この「くじらひげ」は、ブラシのような形をしているんだ。でも、クジラによっては歯がある種類のものもいるんだよ。

クジラって、頭の上から噴水のように何かを出しているイメージがあるよね。でも、これはそう見えるだけなんだ。クジラの噴気孔と言われる部分は、頭の上についている。これは、クジラの鼻みたいなもんだ。クジラは、この噴気孔からあったかい息をはく。すると、そこが寒いところだと、はきだされた息がくもってしまう。これが噴水のように見えるっていうわけだ。ちなみに、このことを「噴気」（ふんき）と言うんだけど、クジラによってその形が違ってるんだよ。